有一种精神，叫“西桂民兵”
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在党史学习教育中，昌宁县更戛乡开展走访慰问老党员、老干部活动。每到一处，当地老党员、老干部都会非常自豪和激动地提到西桂民兵的辉煌历史，讲述西桂民兵的感人故事。
西桂民兵有着极强的执行力和战斗力，真正实现了“招之即来，来之能战，战之能胜”的部队化要求，敢做敢当、认真负责的西桂民兵精神在更戛人民心目中一代一代地传承，成为更戛人民的一种精神支柱。
早在解放初期西桂民兵就参加剿匪战斗，立下了不朽功勋。更戛乡位于昌宁县西南部，地处昌宁、凤庆、永德(当时隶镇康)三县结合部，素有“昌宁南大门”之称。西桂村一带地形复杂、关口险要，又是通往镇康到缅甸的重要通道。这些地区的人民原来受封建土司的残酷奴役，后来又遭地主剥削、土匪抢掠，生活不得安宁。
1950年9月，昌宁县镇压了地主反革命武装暴乱之后随即在全县范围内建立了新的区乡政权，上级指令更戛区建立剿匪指挥部，组织武工队，紧密配合驻镇康县小勐统的解放军侦察连积极剿匪。接到上级指示后，西桂乡立即成立武工队，在边远村寨建立哨卡，设立明岗暗卡进行监视，布下天罗地网，于1951年9月，在部队指战员的协助下，捕获匪首李梁成等人。当地群众在党的政策感召下，迅速觉悟起来，建起了民兵组织，成立了西桂乡民兵中队，由退伍军人张发保任民兵中队长。由于民兵建设的加强，在以后的几十年里追捕了多起的劳改农场逃犯和特务分子，立下了功劳，高双才、司小忠、刘树元等人成为民兵模范，得到上级的奖励。
在许许多多西桂民兵中，最有代表性的要数曾任民兵排长的高双才。高双才是更戛乡西桂村桂花树村民小组人，1929年出生，1984年去世。历任西桂村治保主任、民兵排长等职。
西桂村地处昌宁、凤庆、永德三县结合部，山高坡陡，地势地形复杂，素为不法分子外逃内窜的必经之地。特殊的地理位置，造就了西桂民兵警惕心特别高的特性，高双才时常教育民兵要提高警惕，严密盘查过往行人，在西桂一带筑起了一壁垒森严的治安防线，“西桂民兵”也因此闻名县内外。
高双才在十几年的治安、民兵工作中，始终保持高度的革命警惕，以身作则，坚持参加站岗、执勤、堵卡，先后率领民兵抓获不法分子8人，西桂民兵排多次受到省、地、县的表彰奖励，高双才被国防部授予“全国优秀民兵”称号，被上级武装部门特许奖励半自动步枪一支。1989年昌宁县人民政府修编第一部《县志》，高双才被收录入“人物传”中。
在西桂民兵的感召影响下，更戛乡全乡民兵组织得到加强，广大民兵思想觉悟和警惕性很高，更戛、田头、米河等村民兵多次协助参加公安机关堵截湾甸劳改农场逃犯若干起。田头村民兵李集先发现公安机关通缉的犯罪嫌疑人来到自己开的小卖部，他机智地将嫌疑犯稳住，然后通知公安人员一起将嫌疑犯抓获。李集先受到了昌宁县政法委和昌宁县公安局的表彰奖励，并在更戛乡召开李集先先进事迹报告会。
时代在发展，转眼70多年过去了，西桂民兵换了一茬又一茬，高双才去世后，先后有司小忠、李春华等接任民兵排长，民兵的职责也发生了变化，西桂民兵在建设自己的美好家园的同时，仍然谱写着他们壮丽的诗篇。
2002年8月19日西桂村集镇发生山体沉陷滑坡，给当地人民群众的生命财产造成严重威胁。灾情就是命令，西桂村党支部立即组织民兵应急分队进行抢险抗灾，迅速疏散转移88户421名灾民，在这次大规模滑坡中没有一名群众身亡，西桂民兵功不可没。
近年来，国家对生态安全非常重视，有着60多万亩的西桂林区森林防火工作非常严峻，西桂民兵又承担起森林防火任务，真正做到了“招之即来，来之能战，战之能胜”的要求，每次火警发生，西桂民兵都是冲锋在前，不顾个人安危，扑灭了一次又一次的森林火警，保护了昌宁南部西桂林区这颗郁郁葱葱的绿色明珠。
鲁轶平
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