陶美元：苗族服饰“点金手”（非遗传承）
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陶美元(右)在传授技艺
□ 张映瑚
陶美元是苗族服饰(习俗)国家级传承人。
陶美元1965年出生在昌宁县耈街彝族苗族乡打平村大龙滩村民小组。从四五岁记事起，陶美元就跟随祖母、母亲在地里选麻种、翻麻塘、种麻、收麻和切麻、绩麻、纺线、绕线、煮洗漂泊、碾麻、牵线装机、织布、刺绣等，随亲戚到云南大理、楚雄、文山、红河，贵州，湖南走访苗族文化老人。较为全面地掌握了苗族服饰制作苗绣中的挑花、平绣、锁丝绣、扁带绣、梗边绣、打籽绣、补贴绣、堆绣、破线绣、锡绣、辫绣等技法;掌握色彩在苗族服饰搭配的统一法、衬托法、对比法、呼应法、点缀法等。掌握苗族服饰中几何纹(包括网纹、三角纹、八角纹、菱形纹、曲折纹、雷纹、回纹、弧线纹、窄条纹、漩涡纹、圆圈纹、回旋钩连纹等)、动物纹、植物纹、劳动生产工具纹和其他“母纹”。掌握苗族服饰中纹饰图案造型、纹样色彩搭配、纹饰图案内涵等。
十二三岁起，陶美元到邻里四乡随着苗族民间口头文学老人，随亲戚到省内外苗族居住地学习，掌握了有关服饰历史传说和内涵。如服饰中有关女娲、蚩尤、黄河、长江、洞庭湖、鄱阳湖、黄果树瀑布等神话故事、历史传说;服饰纹案中苗族迁徙、田地、城市、牛羊等传说。
被称为“五彩霓裳”的昌宁苗族服饰由包头、上衣、领褂、披肩、飘带、三角小围腰、腰带、大四方围腰、小四方围腰、百褶裙、绑腿等十八件套组成，被誉为十八一朵花。一套精美的昌宁苗族服饰通常需要5到10年才能完成。
在陶美元家的院子里，随处能见到制作苗族服饰最基本的原料——工业脱毒大麻。3月播种，7月收割。麻的成熟要到开花，但不到结果这个阶段就要收割，麻老了容易脆，无法达到纺线的要求。这些看起来“粗劣”的原料是如何变身为五彩盛装的呢?陶美元介绍道：“在切麻前，先要均匀地往晒干的麻秆上淋水，等十多分钟，将回潮变软的麻秆拿在手上，就可把麻皮撕下来，不能轻也不能重，力度要均匀。绩麻是切麻后又一个费时的环节。把一段一段的麻料连在一起的过程中，过细的地方要备粗，以防麻线断裂;过粗的地方要剥匀，以免形成小结，影响美观。”陶美元觉得这是麻布制作中最繁杂的一道工序。结好的麻皮经过纺麻环节变成粗细均匀的麻线，在麻线织成麻布之前，陶美元还有个重要的任务，就是让麻线的颜色变得白净，而这个环节的主角居然是黑黑的灶灰。麻线用黑色的灶灰水煮三次漂三次后由生线变成了熟线，不仅变得白净，且柔软不易断裂。这样的麻线经过纺线环节才能装上织布机，一梭一线织成布。
2006年5月20日，昌宁县苗族服饰(习俗)被国务院颁布为第一批国家级非物质文化遗产项目。
有了这样的契机，陶美元把传承苗族服饰技艺变成一种责任。她深有感触地说：“我是一个国家级非遗传承人，我十分荣幸，而且深感责任重大，在我们苗族文化传承中，想来跟我学的我都认真教，我要把我们优秀的民族文化传承下去。”陶美元在向前辈学习的同时，不断挖掘、保护、传承好民族文化和技艺。如今，当地大多数苗族妇女都拜她为师，也有大理、楚雄、文山、红河等地的苗族妇女慕名前来投师学习，现有徒弟200多人。如今，她是昌宁苗族的一张文化名片，是一位家喻户晓的人，特别想让外界记住，她是昌宁苗族服饰国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。
任何手工艺品的传承和推广，都会遭遇瓶颈期，昌宁苗族服饰也不例外。
陶美元不仅能使苗族服饰“织绣”出来，更能“唱”出来。她善于演唱苗族服饰习俗小调和山歌，声音独特，小调韵味别致，信手拈来，浑然天成。许多小调只有她一人能唱，她也因此被称为“苗山百灵鸟”。2010年被命名为云南省非物质文化遗产项目省级代表性传承人;2013年被评为第五届云南省百名拔尖村乡土人才;2013年担任电影《苗岭霓裳》民俗顾问，苗语演唱者;2014年被命名为国家级非物质文化遗产项目国家级代表性传承人;2016年获昌宁县首届“兴昌人才奖”;2017年被云南省人民政府授予“云南省劳动模范”荣誉称号;2020年被保山市总工会授予“保山工匠”等称号。由她代表传唱的民间小调集成有《陶美元演唱昌宁苗族服饰习俗小调60首》《陶美元演唱昌宁苗族服饰十八件套小调62首》《陶美元苗族民间故事》(40万字，罗金荣收集整理)等是其代表，是苗族服饰文化的又一瑰宝，是研究苗族文化的又一活化石。
在陶美元的带动下，耈街彝族苗族乡建立了6个苗族服饰传承点，每个传承点每年重点培训10至15名传承人，每年培训近100余名学徒。同时，每年还会通过举办苗族服饰民俗文化传习活动暨传承人技艺展示大赛，借此强化传承人间的交流学习。陶美元总会在这样的培训和比赛现场进行苗族传统刺绣的实操和讲授，履行传承人职责，让精美的苗族服饰制作技艺生生不息。
(李伟-腾飞中国龙 河北)
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编审：杨冬燕